Dr. Machteld van Dierendonck is klinisch etholoog en werkt de laatste 10‐15 jaar op het grensvlak van de diergeneeskunde en de diergedragswetenschappen.
Sinds 2012 is zij deeltijd-gastprofessor aan de Faculteit Diergeneeskunde in Gent voor het vak Ethologie, Ethiek en Dierenwelzijn, in het bijzonder voor gedrag en welzijn van paarden en in het algemeen voor welzijn-assessments.
Op de faculteit Diergeneeskunde in Utrecht werkt zij als gedragsdeskundige paard als gastmedewerker en daarnaast runt ze haar eigen verwijs- en adviespraktijk Equus Research & Therapy.
In oktober 2010 is Machteld van Dierendonck door de Europese overkoepelende organisatie van veterinair specialisten ECAWBM erkend als veterinair gedragsspecialist en in oktober 2013 daarnaast ook als veterinair dierenwelzijnsdeskundige.
Bij de paarden‐patiënten richt zij zich vooral op het behandelen van paarden met (ernstige) gedragsproblemen, al dan niet als begeleidend symptoom van een pathologie, en op het voorkomen van die problemen. Zij adviseert ook bij patiënten die moeilijk te onderzoeken/behandelen zijn.
In wetenschappelijk onderzoek is Dr. Van Dierendonck betrokken als hoofdonderzoeker (>25 peer reviewed publicaties), en adviseert zij collega’s bij hun onderzoek als er een gedragscomponent aan het onderzoek zit.
In onderwijs richt zij zich op vele niveaus, tot en met (post)academisch onderwijs in binnen- en buitenland. Naast het behandelen van paarden met gedragsproblemen geeft zij veel lezingen/clinics op scholen, verenigingen, (instructeurs-)opleidingen tot en met postacademisch onderwijs in binnen- en buitenland. Verder geeft zij adviezen, schrijft rapporten voor overheden en anderen en doet (wetenschappelijk) onderzoek. Advocaten, rechters en paardenbedrijven benaderen haar regelmatig voor advies.
Een zogenaamde welzijnscheck van een locatie met paarden wordt steeds vaker uitgevoerd. Op het vlak van dierenwelzijn adviseert Machteld van Dierendonck ook overheden (o.a de nVWA–AID, DB‐LID, ministeries, natuur- en landschapsorganisaties etcetera in Nederland) op het gebied van dierwelzijnsvraagstukken.
Haar motto is “denk als een paard, niet voor een paard”. Voor haar academische profiel zie: http://www.uu.nl/staff/MCvandierendonck
Ze heeft vijf eigen paarden in de leeftijd van 6‐28 jaar.